Guide de destination : Bangkok

Bangkok a beaucoup à offrir. Vous devriez essayer les croisières sur la rivière de Bangkok, les spas et massages proposés à des tarifs abordables, les cours de cuisine Thaï, ainsi que divers concerts et festivals. Pour les sports, cela vaut définitivement la peine d’essayer le téléski nautique, les cours de golf ou la boxe thaïlandaise.

Nous avons fait une liste de nos endroits favoris que vous devriez absolument visiter.

Wat Po

Wat Po est un immense espace de temples bouddhistes dont la principale attraction est une statue de Bouddha de 46 mètres de haut.

Palais royal de Bangkok

Le palais royal de Bangkok, vraie merveille de l’architecture asiatique, est l’ancienne résidence de la famille royale Thaï. Magnifiquement décoré, il est notamment couvert de nombreuses dorures. Le temple le plus réputé de Thaïlande, celui du Bouddha d’émeraude est situé non loin de ce site.

Khao San Road

C’est dans cette rue que commence la visite pour la majorité des globe-trotteurs. La rue est bruyante, remplie de touristes et l’on peut y trouver tout ce que l’on recherche, des visas et tickets aux bracelets, en passant par la possibilité de se faire tresser les cheveux. La vie nocturne sur Khaosan Road est très animée et cette avenue est populaire parmi les voyageurs du monde entier.

Chatuchak Weekend Market

Le plus grand marché du monde avec plus de 15 000 étals s’étend sur une surface équivalente à 15 terrains de football. Chaque jour, jusqu’à 200 000 personnes viennent lui rendre visite. On peut y trouver tout ce dont on a, ou pas, besoin : nourriture, vêtements, chaussures, plantes, animaux, objets en tout genre etc… N’oubliez pas de marchander ! Le meilleur moment pour dénicher la perle rare est à l’ouverture du marché car il n’y fait pas trop chaud et la foule y demeure encore peu nombreuse. De plus, la plupart des marchands croient que la première vente de la journée porte chance !

Bangkok et les cinq provinces adjacentes, Nakhon Pathom, Pathum Thani, Nonthaburi, Samut Prakan et Samut Sakhon font partie de la grande agglomération de Bangkok (“Bangkok Metropolitan Area” en anglais). Bangkok est elle-même divisée en 50 quartiers.

Les alentours de Siam Square incluant Ratchaprasong et Phloen Chit Road sont le cœur commercial et moderne de Bangkok. On peut y trouver de multiples centres commerciaux et hôtels somptueux. La station du SkyTrain à Siam Square est emblématique du centre-ville de Bangkok et permet le passage quotidien de plus de 100 000 passagers.

Sukhumvit Road est l’un des plus longs boulevards du monde : il fait plus de 400 km de long et relie Bangkok à la frontière du Cambodge. La portion cambodgienne de la route traverse un quartier chic apprécié des expatriés et des élites locales. La zone regorge d’hôtels, immeubles, spas, boutiques, restaurants et boites de nuits de qualité. Le quartier nommé Nana est le plus cosmopolite de la ville. Phrom Phong est appréciée pour ses restaurants, et Thonglor et Ekamai sont devenus les quartiers à la mode des nouveaux riches.

Pour illustrer le contraste que l’on peut trouver à Bangkok, Le quartier autour de Silom Road et Sathorn Roadest est le cœur financier de la Thaïlande durant la journée et devient le lieu le plus recherché pour faire la fête, une fois la nuit tombée.

Le climat à Bangkok est tropical humide et sec, ce qui signifie que l’on peut y trouver deux saisons distinctes, l’une humide et l’autre sèche avec une température mensuelle moyenne supérieure à 18°. L’année à Bangkok se divise en deux saisons, la saison des pluies et l’été, et la venue des touristes est, bien sûr, calquée sur les saisons. La saison des pluies commence au mois de mai et se poursuit jusqu’à fin octobre. Pendant la saison pluvieuse, le temps a tendance à être imprévisible, alternant entre pluies de mousson et longues périodes ininterrompues d’ensoleillement. Les pluies sont courtes et chaudes mais, même en saison de pluie, le soleil brille quotidiennement. De plus, la saison des pluies est celle où les prix sont les plus bas.

L’été débute au plus tard en novembre et chasse les derniers nuages pluvieux de l’horizon. Le temps est excellent tout au long de l’été thaïlandais, qui se déroule pendant l’hiver européen ; la Thaïlande est ainsi une destination populaire durant les vacances de Noël pour les occidentaux. L’été continue jusqu’en mai et il est courant d’avoir des températures quotidiennes dépassant les 30°.

Vous ne vous ennuierez jamais dans la Cité des anges !

Le golf, les parcs d’attractions intérieurs, les fermes de crocodiles et la vie nocturne exotique sont autant d’exemples de la grande variété de divertissements qu’offre Bangkok. Pour les accros du shopping, il existe de nombreux et gigantesques centres commerciaux haut de gamme, sans parler des interminables vendeurs de rue dont les « étalages » sont remplis de bonnes affaires. Certains magasins sont même ouverts 24h/24.

La ville compte plus de 400 magnifiques temples bouddhistes, dont la taille varie du magnifique au modeste. Les canaux pittoresques qui coulent entre les maisons et les ruelles équilibrent les rues parfois très encombrées et les hauts lieux, et de nombreux parcs rafraîchissent l’air de la ville et offrent des coins ombragés où vous pouvez reposer vos pieds et votre esprit.

• Croisières
• Spas & massage
• Cours de cuisine
• Festivals & événements
• Téléski nautique
• Cours de golf
• Shopping
•  Dîner
• Divertissement

Abordable et savoureuse

La nourriture thaïlandaise est très parfumée et souvent assez épicée. Le riz au jasmin est un élément essentiel de la cuisine thaï, tout comme le sont les nouilles. Une grande variété d’herbes et d’épices sont utilisées, dont beaucoup sont peu répandues en Occident. Le repas est pris avec une fourchette et une cuillère. La fourchette est tenue dans la main gauche et utilisée pour pousser la nourriture dans la cuillère. La nourriture est consommée à partir de la cuillère et non de la fourchette. Légumes, bœuf, porc, poisson et crevettes constituent la base de la cuisine thaïlandaise.

Sortir pour manger est bien plus abordable que dans les pays occidentaux. Un repas peut coûter cinquante centimes d’euros ! La nourriture peut être achetée dans les restaurants comme dans la rue. Pensez à ne boire que de l’eau en bouteille. Pour les restaurants, Bangkok est doté de tous les types de cuisines, y compris les fast-foods occidentaux. Soignez cependant votre ligne et adoptez la cuisine locale et saine. Vous ferez des économies et aurez moins de chance de vous endormir pendant les cours de l’après-midi.

La capitale mondiale de la street food

Bangkok est également décrite comme ayant la meilleure street food au monde. Découvrez et goûtez les meilleurs snacks, desserts, nouilles, et testez les meilleurs bonbons comme par exemple Phad Thai ou Som Tam.

Bangkok n’était à l’origine qu’une petite ville, avant qu’un canal ne soit creusé menant d’Ayutthaya, la capitale à l’époque, jusqu’à l’océan en passant par Bangkok. Ce canal a été construit afin de réduire la distance entre l’ancienne capitale et le Golfe de Thaïlande. Les bateaux européens ont alors été affrétés à destination de Bangkok et la ville est devenue un port important où missionnaires, commerçants et explorateurs se mêlaient avant de continuer leur voyage pour la capitale.

La ville a connu un essor économique rapide et, en 1767, lors de la destruction d’Ayutthaya, une nouvelle capitale a été établie (bâtie). Cette ville, Thornburi, qui fait maintenant partie de Bangkok, se situe sur le bord ouest de la rivière Chao Phraya. Bangkok ne devint la capitale officielle de la Thaïlande qu’au moment où le roi Rama I de la dynastie Chakri construisit son palais sur la rive Est de la rivière Chao Phraya. La ville est alors renommée « Krung Thep », ce qui signifie « Ville des Anges ». Les Thaïlandais utilisent toujours le nom de « Krung Thep », « Bangkok » étant le nom international de la ville. Par ailleurs, Bangkok était autrefois également connue en occident sous le nom de « Venise de l’Est », du fait des nombreux canaux sillonnant la cité.

Rivières et canaux

Bien que plusieurs canaux aient maintenant été comblés et transformés en rues, il reste malgré tout, de nombreux anciens canaux authentiques à découvrir et à explorer en pirogue. Des bacs parcourent la rivière Chao Phraya comme par exemple le Chao Phraya Express Boat qui possède plus de 30 arrêts situés des deux côtés de la rivière.

Bus

Le BMTA (Bangkok Mass Transit Authority) fournit un service régulier de bus, grâce auquel il est aisé de parcourir Bangkok ainsi que les provinces adjacentes. Les bus disposant de la climatisation sont plus chers que ceux qui n’en ont pas. Enfin, certains bus sont disponibles 24h/24.

Les bus longue distance desservent tout le pays. Faites cependant attention à la gare de départ pour votre bus car il en existe plusieurs à Bangkok et les bus y sont affectés selon leur destination.

Chemins de fer

Le SkyTrain ou BTS (Bangkok Mass Transit System) est un métro aérien qui traverse la ville grâce à vingt-trois stations pour deux lignes. Une ligne supplémentaire relie directement le centre à l’aéroport de Bangkok-Suvarnabhumi. Les passagers peuvent acheter des tickets à l’unité ou bien des abonnements BTS et par ailleurs, les étudiants bénéficient de tarifs réduits.

Le métro de Bangkok ou MRT (Mass Rapid Transit) est, quant à lui, une bonne alternative au SkyTrain afin d’éviter les embouteillages et se déplacer rapidement dans la ville. Vous pourrez trouver des tickets simples ou longues durées, et également des réductions étudiantes. Vous pouvez aussi changer du SkyTrain au métro et inversement car ces deux systèmes disposent de plusieurs stations interconnectées.

Les trains longue-distance au départ et à l’arrivée de la gare Hua Lamphong, principale gare ferroviaire, relient Bangkok avec, entre autres, le Laos et la Malaisie.

Aéroports

Bangkok est l’un des principaux hubs du trafic aérien en Asie du Sud-Est comprenant deux aéroports respectivement dénommés Bangkok-Suvarnabhumi et Don Mueang. Suvarnabhumi est le principal aéroport et à vocation internationale. Don Mueang est plus petit et utilisé principalement pour les vols intérieurs. Il est assez facile de voyager à partir de Bangkok : Air Asia est une compagnie low-cost populaire proposant des prix abordables. Trouvez plus d’informations sur les voyages en Asie ici.

Taxis

Il existe différents taxis à Bangkok : des tuk-tuks au scooter-taxis en passant par les taxis classiques. Les tuk-tuks et scooters ne sont pas aussi confortables que les voitures car les cabines ouvertes ne protègent pas les clients de la pollution et de la poussière du trafic alentour. Pensez à bien vous mettre d’accord sur le prix avant de sauter sur un tuk-tuk ou un scooter. Les taxis sont encore abordables et la climatisation est très appréciée durant les jours chauds. Assurez-vous également que le chauffeur ait mis en route le compteur ; il pourrait sinon vous en coûter plus cher que prévu.

La devise en Thaïlande est le baht (THB). Un baht est divisé en 100 satangs, mais cette subdivision est devenue quasiment obsolète : seul subsiste les pièces de 25 et 50 satangs. Un euro équivaut à environ 40 baht, suivant le taux de change.

Les cartes bancaires sont acceptées dans les principaux établissements mais peuvent être sujet à des frais de commission. De l’argent liquide sera nécessaire pour payer les transports, les marchands de rue ou les petits commerces.

Bangkok est une ville relativement sûre malgré sa taille. Faites attention aux pickpockets dans les espaces bondés. Ne laissez pas vos affaires de valeurs dans les chambres d’hôtels, il existe des coffres dans les réceptions d’hôtel. Vous trouverez plus d’informations sur la sécurité sur notre site.

Le vaccin ROR contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (MMR en anglais) ainsi que les vaccins contre le tétanos et la diphtérie doivent être à jour avant votre départ. De plus, les vaccins contre l’hépatite A et B sont recommandés. Le vaccin contre l’encéphalite japonaise est également recommandé pour ceux qui ont l’intention de passer un mois ou plus dans une zone rurale ou qui vont passer beaucoup de temps à l’extérieur, toujours en zone rurale, après le crépuscule. Vous pouvez trouver plus d’informations ici.